归途

踏著轻快愉悦的步伐，来自真新镇的少年小智沿著常磐市外围的道路接近了阔别一年多的家乡。蜿蜒的小径、茂密的草木，一切景物都跟往昔差不了多少。只不过，多年来数次在这里留下足迹的同一个人，已经从那一个有勇无谋、不知天高地厚的土包子，蜕变为一个实力让人不敢小觑的神奇宝贝训练家了。

走著走著，终於又来到了那个三岔路口；矗立在眼前的，是那块勾起小智无数回忆的木牌。几年前小智第一次站在这个木牌前面时，还是个初出茅庐的生手。与小智同年、从小互为竞争对手的小茂，抢先一步来到这里，并在木牌上留下嘲笑小智的字迹，让小智气得跳脚。随後，小智走向右边的一条路，并在华蓝市的道馆拿下了生平第二个徽章。当时跟随小智的一位同伴小霞，就是华蓝道馆四姊妹中的夭妹。当他们还在一起旅行的日子里，小智跟小霞不知吵了几回架、拌了几次嘴，但还是在漫长的旅途中建立起坚定的友谊。一年前小智从城都联盟大赛归来时，小霞被她的姊姊们叫回去看守道馆；就在这个三岔路口，大夥噙著眼泪互道珍重再见，突如其来的离别曾让小智伤心不已。之後，抱著从头开始的决心，小智将之前收服的所有神奇宝贝都留在家里，只带著他收服的生平第一只神奇宝贝——从大木博士手中接过来的皮卡丘，踏上崭新的旅程，在全然陌生的芳缘地区继续追逐著成为神奇宝贝大师的梦想。另一方面，一面经营著华蓝道馆，回到家里的小霞也为默默地为远方旅行的好友祝福；虽然在前一阵子的芳缘联盟大赛，小霞因故而无法到场为小智加油打气，不过几通电话联络之间，昔日友情的力量仍为小智带来莫大的鼓舞，陪伴他一路打进前四强。

木牌另一边的路口，朝著尼比市的方向前进，那是长期与小智旅行的另一位同伴——小刚家的所在地。年纪比小智与小霞都大上一截的小刚，最初是尼比道馆的馆主，因缘际会下与小智长期结伴而行。除了抗拒不了漂亮大姐姐之外，小刚是个个性成熟、处事经验丰富的好青年，把一行人路途中的生活起居打理得颇有章法，也给了其他年幼的同伴们不少指引。在与小霞告别之际，小刚也暂时离开了小智，不过就在把尼比道馆安置妥当後，小刚便追随小智的脚步来到芳缘地区，再度成为与小智形影不离的良伴。不过，当小智结束芳缘之旅返回家园之际，小刚却突然收到一封针对许多青年训练家的邀请函，临时改搭一班通往某个岛屿的交通船。於是，与朋友们告别的小智，再度只身踏上了回家的道路。

在芳缘大地上，小智很快就认识了新的朋友——刚刚领到神奇宝贝使用许可的少女小遥，以及她年幼的弟弟小胜，三人以及随後赶到的小刚一同结伴旅行。一开始对神奇宝贝毫无概念的小遥，比起当年第一次离家旅行的小智还更处於状况之外；不过随著一行人不断前进的步伐，小遥不仅爱上了神奇宝贝的世界，同时也发现了自己真正的兴趣，立志成为一个优秀的协调训练家；而她的弟弟小胜，也得以透过自己的双手与心灵和神奇宝贝互动，不再只是一个满腹经纶但从未见过世面的书呆子。於是就在蒐集道馆徽章的历程中，小智一边认识或收服新的神奇宝贝、不断磨练自己的技术与心态，一边以欣喜的心情，静静地注视著小遥与小胜的成长。不过，天下没有不散的筵席，在芳缘旅程结束、准备返回久违的家园之际，小智怀著不舍的心情与小遥与小胜互道珍重再见。虽然朋友不一定永远都会跟在身旁，但是大夥在困难与学习中获得的成长，以及一同旅行下来培养的情感，却是不会从记忆中磨灭的。如果还有机会，小智真心地希望能这对可爱的姊弟再度重逢，一起踏上崭新的旅程。

一阵轻风拂过了小智的衣领。从缅怀中拉回现实，小智才发现自己不知已经盯著眼前木牌多久了。木牌上，当年小茂留下的字已不复存在，岁月一面侵蚀著这些带有嘲讽的字迹，也在小智周围每一个人身上留下了成长的印记。不过，虽然许多人事已非，但小智热爱神奇宝贝的心是自始至终从未改变的，而他与肩上那只皮卡丘的感情，只会随著旅程而更加坚定。当年，刚刚被小智领到的皮卡丘，还是一只不肯听话的神奇宝贝；它不仅丝毫不把小智看在眼里，也拒绝进入神奇宝贝球。不过，小智以一颗真诚的心，最後终於感动了皮卡丘。经过多年的旅行後，皮卡丘不仅是从小智首度踏出家门起唯一不曾离开的伙伴，更是在小智心目中排在第一位的知心挚友；他们的心彷佛是连在一起，彼此深深地了解与热爱对方，没有任何人能够撼动这一份坚定的情感。「Pikapi！」肩上的皮卡丘轻轻地叫了一声，似乎是看穿了主人的心思。「嗯…对！我们该上路了。」小智将目光从木牌上移开，转身朝著华蓝市的方向走去。「不知道她现在过得怎麼样？」心中充满了回忆与憧憬，急著与昔日好友相见的小智，逐渐加快了脚步。小智不仅想跟久违的她好好聊一聊，还有件重要的事情想告诉她。很快地，华蓝市郊区出现在道路的另一端，而华蓝道馆那个奇特的屋顶似乎也从众多房舍中隐约地浮现出来……………

到了！热闹的看板、巨大的白海狮招牌，期待已久的华蓝道馆就这样矗立在小智的眼前。忆起当年前来挑战时，小智还以为弄错了地方——这里不仅完全没有道馆的气氛，活像个水上神奇宝贝表演场；而当小智踏入道馆之际，小霞的三个姊姊还在道馆进行著水上芭蕾舞的表演呢！当时，由於小霞三个姊姊的神奇宝贝都被先前的作战搞得精疲力尽，无心恋战的她们甚至一度想直接把徽章送给小智；最後，从华蓝道馆出身的小霞，代替了姊姊们接受了小智的挑战。後来，小智一行人又有一次来到这里，结果小霞的三个姊姊们不仅又在大办水上巴蕾秀，还半请半逼小霞上场表演，真让小智怀疑那三姊妹到底比较喜欢当道馆训练家还是水上表演者。昔日的种种回忆，至今仍鲜活地浮现在小智的脑海中，彷佛是不久前才发生的事。

「嗯……这一段日子都还好吧？当道馆馆主好不好玩啊？华蓝道馆是不是要被你搞垮了？」待会儿如果真的说这些话，挨一顿揍是免不了的，不过当年他们俩早就把互相伴嘴当成生活中必备的例行公事了。不行！！小智把这个念头打消了。分隔两地的两人难得再度碰面，怎麼能这麼随便？而且小霞这麼用心地经营华蓝道馆，这样轻浮的话语岂不是太伤她的心了？准备按下门铃之际，小智发现自己的手正微微地发抖，心跳也不自觉地加快不少。奇怪！自己不该这麼紧张才对啊？………「哈罗！你是不是……」突如其来的声音把小智吓了一大跳，他猛然回头，只见一个面带笑容的大姊姊正从後方走了过来。绝对错不了！她是小霞的某个姊姊，至於是哪一个……不记得了。「小智！」樱花终於认出了这个身影，兴奋地跑了过来：「你是小智吧？好久不见啦！」「你…你好……」在一阵错愕之中，小智发现自己正下意识地猛吞口水。奇怪了！为什麼自己会这麼紧张？「你是来找我妹妹的吧？」樱花满脸笑容地问道。「嗯！」小智点了点头，他没注意到自己的脸颊比平常要红了一点。「真不巧喔！她跑到常磐森林里去罗！」「什……什麼？」小智露出一脸错愕的表情。那麼害怕昆虫神奇宝贝的人，怎麼会自己跑到那里去？「前一阵子她在常磐森林边缘的一条小溪发现了一群可爱的水跃鱼，每个星期总有一、两天会跑过去看一看。你要不要留在这里等她啊？大概再过一个小时就会回来了。」「不用了！」小智摇了摇头，「我自己去找她好了。小霞在哪个方向？」樱花转过身来，伸手指向一条朝著浓密树林而去的小径。「谢谢！那麼我走罗！」匆匆地挥了挥手後，小智随即转身朝著那条小径直奔而去。「这麼急啊？」望著小智的背影，樱花眨了眨眼睛：「看来他很想念小霞的样子」。

「大王燕！决定用你了！」一边快步赶路，小智一面将他在芳缘地方收服的第一只神奇宝贝——大王燕放入空中。想在一个广大的森林里找寻一个人，不从空中俯瞰并不是一件容易的事。一想到待会儿就能跟昔日的好友重逢，小智的心中便充满了无比的期待。现在的小霞与当年又有了不同，以前的她身著一件黄色的短背心，穿上一条短牛仔裤，再加上两条红色的吊带。在芳缘联盟旅行途中，有一次小霞因为受到波克比王国邀请之故也来到芳缘大陆并碰巧遇到小智一行人，此时的她换上了一件红色紧身上衣，搭配拥有蓝色领子的黄色短外衣与黄色短裤；新的造型使她从以前那个充满稚气的小野丫头，蜕变成时髦而成熟许多的华蓝道馆馆主。跑著跑著，小智通过了一排高大的树木，进入了常磐森林的领域。突然，天空中传来一阵急促的翅膀拍击声，小智的大王燕在主人头上飞快地绕著圈子。「糟了！」大王燕焦急的举止意味著出了一些状况，小智立刻朝著大王燕的方向拔腿狂奔。很快地，一块森林中的空地出现在前方不远处，伴随而来的是潺潺的溪水声音。一个黄色的身影出现在小智的视线中。「是小霞！」可是，情况好像不太对劲。小霞好像跌倒在地上，而且没办法立刻爬起来。一阵不祥的尖锐叫声响彻了周遭的树丛，把许多野生神奇宝贝吓得到处乱窜。双眼闪著红光，小智不断催促自己的脚步更快一点……

小霞恼怒地握紧拳头，她想从地上爬起来，可是麻痹的膝盖与腰部却动弹不得。原本小霞静悄悄地躲在一棵树干後方，偷偷地欣赏溪边这个和乐的水跃鱼家庭；不料，那三个讨厌的家伙不知道从哪儿冒了出来，拿出他们的神奇宝贝疯狂地攻击这群位在保育区的水跃鱼；很快地，一只幼小的水跃鱼被毒刺水母击中，落在他们的手中。望著他们粗鲁地虐待这可怜的小东西，愤怒的小霞立刻从树後面跳了出来。小霞对这几个小混混并不陌生，他们的头一次打交道是在一年前小霞刚被姊姊们叫回家去的时候，这几个不良少年的神奇宝贝与作战技术并不怎麼样，不过经常不择手段。他们第一次找小霞的麻烦是受武藏与小次郎之托，打算引诱小智一行人落入陷阱，再抢夺他们的神奇宝贝；当然，最後是失败了。接下来，小霞接掌华蓝道馆後，复仇心切的他们又来找麻烦，妄图夺取小霞的道馆馆主地位，甚至直接攻击小霞以及道馆的暴鲤龙；不过原本不听小霞指挥的暴鲤龙适时发威，又让他们成了天边的流星。往後一年内，混混三兄弟对这个耻辱始终耿耿於怀，但他们根本没有很好的机会去攻击一个道馆的馆主；等到小霞的三个姊姊们旅行回来後，他们就更难得逞了。不过就在前一阵子，混混三兄弟发现小霞常会一个人跑到常磐森林去找一群水跃鱼，一个恶毒的念头立刻在他们脑海中油然而生。以小霞的实力，本来应该可以轻松摆平这几个混混，不料就当她准备从背包掏出宝贝球之际，混混的毒刺水母竟然直接朝她发动攻击！小霞的右腿、右手臂以及腰部中了几根毒针，当场跌坐在地上……

「嘿嘿！看你没有神奇宝贝还能不能嚣张下去？」带头的小流氓露出一脸得意的奸笑。他们迫不及待地想看到小霞充满无力感的表情，只能眼睁睁地看著她喜爱的神奇宝贝任凭他们欺负。「我们等这一天等了好久了，你说是不是啊？」带头的混混一面对他的兄弟们说著，一面勒紧了小水跃鱼的脖子。「快放开它！你们这群混蛋！」「闭嘴！接下来就轮到你了！毒刺水母！超音波攻击」另一个肥胖的小流氓大声地对著他的神奇宝贝下令。面对刺耳的高频音波，小霞捂著耳朵，痛苦地瑟缩成一团。她对毒刺水母这招并不陌生，只不过神奇宝贝在比赛场上是不会攻击一个训练家的….「干得好！给她点颜色瞧瞧！艾比郎！使出连环踢！！」望著毫无还手能力的小霞，另一个小混混心花怒放之际，命令他的艾比郎进行更进一步的落井下石。艾比郎猛然跃入空中，朝著小霞直扑而来；小霞挣扎著想从地上爬起，但是她唯一能做的，只有准备承受即将临到的沈重打击……

「钢铁尾巴！！」刹那间，一团黄色的影子凌空越过小霞的上方，小霞还来不及看清楚，一道闪电般的亮光便深深地烙在她的视网膜上。当强光造成的视觉暂留还来不及消失，小霞便看到艾比郎带著痛苦的表情朝著反方向飞了出去，重重地撞在地上後滚到一旁的溪水里。

黄色的身影俐落地著陆，这下她可终於看清楚了！一只绷紧全身肌肉的皮卡丘，正咬牙切齿地面对著对面那三个仍没从错愕中恢复的混混，彷佛恨不得把他们撕成碎片似的。就在此时，一只手臂强而有力地揽住了小霞的肩膀。紧挨著她脸颊的是一张熟悉的面孔，但这张脸孔现在却显露著一股小霞绝少见过的冷酷气势。那人锐利的眼神连同著身上散发的强者风采，毫无保留地投射在混混们的身上；光从他面部表情所展现的坚决，无论对方是谁肯定都会觉得大祸临头。「小…小智！？」小霞讶异地张大了嘴巴。

「不 准 碰 她～～」抑制著因愤怒而颤抖的声音，这几个字缓缓地从小智的口中吐出。「你…你是…」震惊之馀，三个混混努力地从记忆中搜寻这个不速之客的身影。一年前，当小霞第一次只身面对这三个混混的那次，小智与小刚随後赶到，三人合力将混混们打得落花流水。

「卑鄙的家伙！竟然用神奇宝贝欺负别人！我不会饶你们的！」两个神奇宝贝球从小智手中扔出，在空中画出一道抛物线。闪光之後，小智在芳缘地方收服的龙虾小兵与森林蜥蜴神气地出现在毒刺水母面前。「快攻击啊！」毒刺水母射出一串又一串的毒针，但身手灵巧的森林蜥蜴对此丝毫没有畏惧。它的刀翼拖著刺眼的亮光，一面用种子机关枪击落一批又一批的毒针，一面挟带强大的力量朝毒刺水母身上撞了过去。「碰！」好大一声，两只毒刺水母在一瞬间承受了刀翼的巨大力量，就像是被大棒挥中的球一样飞了出去。就在此时，小水跃鱼狠狠地咬住小混混的手臂，趁他哇哇大叫之际逃离了他的手掌心。

另一方面，龙虾小兵轻松地接住了沙瓦郎的拳击，接著使出它那让人不敢领教的蛮力，给沙瓦郎来了个过肩摔；然後，又凶狠地补上了一记螃蟹拳，沙瓦郎的身体凌空飞起，当场将他主人撞翻在地上。眼看著同伴们耀武扬威，不甘示弱的大王燕立刻俯冲而下，以它最擅长的翅膀攻击与返斩狠狠地击打著刚爬起来的艾比郎与毒刺水母，使它们再度朝著主人的方向飞过去。眼看著情势突然逆转，原本惊惶失措的水跃鱼们顿时士气大振，开始以水枪攻击这群狼狈的家伙。「不妙啊！快逃！」鼻青脸肿且全身湿透的混混们跌跌撞撞地想夹著尾巴逃跑，但是盛怒的皮卡丘根本不打算这麼轻易地放过他们。

「Pika~~Chu~~~！！！」用尽全身的力量，皮卡丘一跃而起，对这些人使出了它最强大的打雷绝招。一道电光劈开地上的草丛，挟带著滚滚沙尘与碎草席卷而去，追上了混混们。在一阵惊天动地的爆炸中，周围的树枝震得到处乱颤，地表也被轰出了一个大洞。等烟尘消散後，混混与他们的神奇宝贝们早就不知道飞往几重天外了。看著这群恶棍得到了报应，森林蜥蜴得意地将它那根宝贝树枝插回嘴里。

「干得好！各位！」小智得意洋洋地把神奇宝贝通通收了回来，他对这场战斗感到非常满意。接著，小智转过头来，面对著这位许久不见的好友：「小霞，你没事吧？」「Pi kachupi.....」皮卡丘跳到小霞的腿上，忧虑地望著那根扎在皮肤表面的细针。同时，那些水跃鱼也走了过来，围绕在小智与小霞的周围。「谢谢你们，我不要紧的。」小霞摸了摸皮卡丘的头，接著转头面向紧依在身旁、仍用手臂扶著她的小智：「你…你怎麼会出现在这里？」小霞的音量越来越小，脸颊上浮现一抹淡淡的粉红。在小霞的视线中央，小智已经从刚才那个愤怒而冷酷的侠客，回复成小霞记忆中那个纯真率直的男孩。

「这个…芳缘联盟的旅行已经告一段落，所以我就回来罗！恰巧路过这里，结果刚好赶上。」小智不好意思说他是专程前来找小霞的，但是扯谎之前也应该先打个草稿。「咦？真新镇不是在这个方向啊？」小霞的脸上充满疑惑。「这….」小智抓了抓头，心想这下尴尬了。「不管了！你真的不要紧吗？」小智脱下背包，从中拿出一些药品与纱布。在与小刚分道扬镳前，他给小智「恶补」了不少基本的野外露营与医疗技能，正好在此时派上用场。「那些混蛋真是太卑鄙了！我都还有印象呢！他们常常找你麻烦吗？」虽然混混们早已被轰飞了，小智的语气仍显得忿忿不平。「不用担心啦！上回我遇到他们已经是一年前的事了。毒刺水母的针只会造成暂时性的麻痹，一会儿就没事了。」小霞并没有把一年前混混们争夺华蓝道馆馆主地位的事情告诉小智，免得他又开始担心。小智小心翼翼地将小霞身上的毒针一根根拔起，用沾有酒精的棉花擦拭伤口，接著再涂上优碘。「忍耐著！这会有点痛....」

不过，每当小智的手或沾有药物的棉花接触到小霞的肌肤时，小霞感觉到的并不是伤口的刺痛，而是一股股涌上脸颊的热流、噗通噗通的心跳声，以及流窜在四肢之间的局促不安。这个温柔而细心的男孩，真的是印象中那个粗心粗鲁、神经大条的小智吗？以往的他，往往是那麼地轻浮而让人挂心，但在刚才的战斗中，小智用来搂著小霞的左臂，却带给她一股莫大的安全感，她从来没有感觉过小智是如此地可靠。小霞轻轻地清了清喉咙，打算转移话题来掩饰内心的悸动：「对了！小刚呢？」「他收到一封针对青年训练家的邀请函，所以前往一个小岛去了。现在你好一点了没？」小智一面与小霞对话，一面揉搓著她的手臂。「我…还好啦！过一会儿应该就会恢复了吧？」小霞一面尝试著转动右手臂，一面刻意将头微微转开，以免小智发现她那又羞又窘的神情。小智搀扶著小霞从地上缓缓站起来，不过小霞的腰与右腿仍然十分僵硬。「现在恐怕还不太能走路。」小霞一手支撑著小智的肩膀，一面缓慢地扭动著右大腿。

「走不动的话，要不要我背你？」刹时，小霞的脸涨得通红。她楞了一会儿，接著突然开始大叫：「才…才不要！想都别想！！」她猛力地摇著头。「咦？你干嘛这麼激动？」小智不解地问道。「啊！！？？」小霞恨不得立刻找个地洞钻进去。「这……唉唷！人家不要就是不要啦！」慌张的小霞此时已经语无伦次。「好吧！那就等一会儿好了。」接著，小智悄悄地吸了一口气，努力镇定自己的情绪：「嗯…那个…」抑制著心中的些许羞怯，小智命令自己的喉咙发出事先准备好的字句：「你今天晚上有空吗？」先前小霞的脸颊已经泛著红晕，但小智这句话让她的脸瞬间变得像极了一颗熟透的频果。「空…有啊…」……

夕阳的顶端刚刚沈入山丘的背後，天边还残存著一丝紫亮的的晚霞。随著天色渐暗，华蓝市街道两旁的路灯一一点起。武藏、小次郎跟喵猫神情没落地走昏暗的灯光下，跟踪小智一行人这麼多年下来，他们不仅没抢到小智那只皮卡丘，除了欠下一屁股债之外根本毫无建树。一年前当小智带著皮卡丘前往芳缘地区展开全新旅程之际，跟在後头的武藏一行人也满怀希望，不仅打算捕捉皮卡丘，还企图争取成为火箭队芳缘分部的首长。结果，到头来一切又跟往常一样，成为一场空。就在一片低迷的士气中，他们抢在小智前头，在常磐森林通往真新镇的道路上挖了许多陷阱，将所有的希望寄托在这次行动中；不料，守候了一整个白天，那个小鬼头直到夕阳西下还是没有出现。


深感沮丧又饿得发昏的火箭队们只好黯淡地前往邻近的华蓝市，希望能弄点东西裹腹；不过，还是跟以往相同，他们身上只有一个空罄的钱囊……「唉！今天真是糟糕透了！」小次郎无精打采地抱怨著：「都是你啦！出什麼超前陷阱作战计画，结果小鬼头根本就没出现！」他开始埋怨武藏。「你说什麼！？」恼怒的武藏揪著小次郎的衣领：「要怪就怪那个小鬼头到处乱跑，竟然不乖乖回家，不知道跑哪里混去了！」「好了！别吵啦！」一旁的喵猫忍著饥饿出来打圆场：「现在找点吃的才是最重要的。我们今天一整天都没吃东西啊！」「可是….我们没有钱…..」小次郎露出沮丧的表情。听了小次郎丧气的话，武藏怒不可扼：「那就用偷用抢的啊！别忘了我们是火箭队…..」「嘘！小声点！」突然，喵猫跳到争吵的两人之间，示意他们往前看…一个女生躲在一间民房的墙角旁，接著偷偷摸摸地伸出头来张望。她向後招手，与另外两个女生蹑手蹑脚地从旁边的巷子里走了出来；然後，她们以迅雷不及掩耳的速度冲过路口，紧贴著围墙，缓缓地向前移动。

「那三个….好像是华蓝道馆的馆主。」小次郎努力地搜寻脑海中的印象。应该错不了！这是他们很久以前曾试图偷取华蓝道馆的水系神奇宝贝，不过都被小鬼头一行人打败了。「干嘛鬼鬼祟祟的？难不成她们也学我们要偷东西？」就在武藏自言自语之际，另一个路口又涌出了一票人，他们年纪多半比刚刚那三个女生小一些，但是行为同样鬼鬼祟祟的，好像在做什麼见不得人的事。「越来越奇怪了！」「So~~Nuth」此时，果然翁突然从武藏的宝贝球里冒了出来。武藏、小次郎与喵猫纵身攀上一道围墙，举起望远镜，看看这些人究竟在搞什麼鬼……「啊！？这是…..」「小鬼头！！」「还有小丫头！！？？」

在一片沈默之中，小智陪著小霞回到了华蓝道馆门口。一路上彼此的话并不多，惆怅环绕在两人与皮卡丘之间，就连刚才捣蛋的可达鸭也能感觉到气氛不太对劲，识相地安静下来。「那麼，十天之後，我会再经过这里，到时候你就告诉我你的决定吧！接下来，我就要去北方大陆挑战冰晶联盟了。」互道再见後，目送著小智与皮卡丘的背影逐渐消失在街道的转脚，小霞缓缓地转过身子，怅然若失地转开门把。道馆内，三个姊姊装作什麼都不知道一样出来迎接小霞，但从大门进来的并不像是一个刚刚跟好友约会的快乐女孩。一手拖著可达鸭，小霞低著头，随便打了几声招呼後快步通过走道，把房门一关，留下三个满脸狐疑的姊姊在外头….

坐在舒服的沙发椅上，享受著吸盘魔偶泡的热茶，小智回到了暌违一年多的老家。门前的院子里，小智以前收服的火球鼠、猫头夜鹰、小钜鳄等神奇宝贝正与森林蜥蜴、大王燕、龙虾小兵等新朋友玩得不亦乐乎；而非常黏小智的月桂叶看到主人回来，高兴地待在小智身旁，一步也不肯离开。在电视机上，小智前几天才从方缘联盟大赛赢来的季军奖牌已经被妈妈小心翼翼地擦拭过，摆放在以前小智从橘子联盟获得的胜利者杯旁，成为向他人炫耀自己儿子的一大凭据。

不必赶路、不用担心接下来会碰到什麼危险、不用提防火箭队的偷袭，待在家里的感觉实在是轻松愉快；不过，许多心事还是萦绕在小智的脑海中，挥之不去。他想念远在方缘地区的小遥与小胜，不知那对可爱的姊弟接下来要到哪里去继续修行呢？他想念多年跟他一起旅行的小刚，不知道以後是否还能一同结伴而行？然後，他的脑海中浮现著小霞的影像。小霞是小智从首度出门修行起认识的第一位伙伴，虽然两人一开始互看对方不顺眼，动不动就吵架斗嘴，但是经过几年的旅行，小霞却成为他最在乎的朋友之一。小霞会接受他的邀请吗？还有缘份跟她一同旅行吗？搂著皮卡丘，小智长长地叹了一大口气。

「怎麼啦？儿子？」从厨房走过来的花子注意到儿子似乎心事重重，忍不住走了过来。「Bayleaf…..」望著主人怅然若失的表情，月桂叶伸出藤鞭搭在小智的肩膀上。「嗯….妈！没事啦！」望著亲情与友情的关怀，小智暂时抛下了忧郁的神情，伸出手来抚摸著月桂叶的头….

皎洁的月亮透过大型玻璃帷幕，在华蓝道馆的水池中洒下银色的光芒。坐在水池旁的跳板上，小霞静静地凝视著夜空，脑海中回汤的尽是前一天晚上与小智吃饭的情景。不知不觉地，那张介绍冰晶联盟的传单从她手中滑落…..「唉呀！」等小霞惊觉之际，已经来不及了，这张传单就这样落入水池之中。

懊恼地望著水面之际，自己的倒影也在此时映入眼帘。「你，究竟想要什麼？」望著水中那张忧郁的面孔，小霞自言自语地问著。记得在10岁那一年，在三个姊姊们的送行下，小霞从道馆拿了几只神奇宝贝踏上修行旅程，誓言若不成为第一流的水系神奇宝贝大师就绝不回来。然後，她在因缘际会之下遇到了小智与小刚，缘份一结就是三年。一年前三个姊姊们由於抽中还由世界旅行而把小霞叫回华蓝道馆，被迫与朋友分离的小霞渡过了一段孤独而寂寞的日子。幸好，随後华蓝道馆的经营日渐上了轨道，小霞也开始爱上了道馆馆主的生活；然而就当一切顺利之际，姊姊们结束了环游世界的旅游而回到家中，小霞顿时失去了道馆首领的地位，为此大受刺激的她一度还想前往方缘联盟追随小智的脚步。

不过，由於那段独自经营道馆的日子，使得小霞对这个从小出生成长的地方充满了前所未有的责任与情感，她深信自己总有一天能够真正独当一面的馆主，所以即便华蓝道馆的掌控权再度回到姊姊们手中，小霞还是毫不犹豫地选择留在这里帮忙。但就在昨天，能与小智——这个在她心目中最具份量的朋友——一起旅行的机会再度出现，而友情与华蓝道馆这两大牵绊便开始在小霞的心中激烈地交战著。

虽然华蓝道馆馆主的身份一直是小霞从小的最高志愿，而今她似乎离这个目标不远了；不过，小霞总觉得内心深处就是有少了点什麼，总觉得除了华蓝道馆之外，还有个无论如何她都必须补起来的缺憾，即便她是那样地渴望成为华蓝道馆馆主......「我，究竟该怎麼做呢？」往昔，小霞总会抱著她最心爱的神奇宝贝——把小霞视为母亲的波克比，毫不保留地向它倾诉著心事；不过就在上回小霞前往芳缘地区的那次，波克比进化成波克基古，并且为了保护波克比乐园而离开了她。现在的小霞，只能对著水中自己的倒影自言自语………

经过几天的短暂休息，带著母亲与几位朋友们的祝福，小智与皮卡丘再度踏上了修行的旅程。在这几天内，小智前往大木研究所探望先前在橘子群岛认识、目前是大木博士助手的小建，以及从小就跟他一同长大、互为劲敌的小茂；不过，小智在成长路途上的重要导师——大木博士有事在身，已经外出一段时间，就连助手小建与他的孙子小茂也不知道博士的行踪。

在这趟全新的旅程中，小智身上除了多年来与他形影不离的皮卡丘外，还有最黏他的月桂叶、朝气十足的龙虾小兵、可爱的火球鼠、特立独行的森林蜥蜴以及他在方缘联盟第一个收服的大王燕。在成为一流顶尖神奇宝贝大师的梦想实现前，小智修行的脚步是不会停止的。心中满怀希望，小智朝著常磐森林大步迈进。他渴望著遭遇并收服更多神奇宝贝、结交更多新的朋友、新的挑战与强劲的对手，以及一座联盟大赛冠军；最後，他希望以往与他一同旅行最久的小霞，这次能再度回到他身边。

当常磐森林出现在小智面前不到100公尺处，两只卡蒂狗不寻常地出现在前方的小径上。再往前一点，十几位君莎小姐以及许多戴著工程帽的人们站在森林入口前窃窃私语。小智想继续前进，却被卡蒂狗给挡了下来。「小朋友！」一位君莎小姐急急忙忙地走了过来：「由於不明的灾变，目前常磐森林禁止进入！请你快点回去吧！」

望著匆匆赶回森林入口的君莎小姐，小智的脸上充满疑惑与错愕。怎麼会这样？到底是什麼灾变也没说。这算哪门子玩笑！？这点小事才不能阻挡我的前途！不过，要绕路的话，通过森林的时间一定会增加不少，跟小霞约定的时间恐怕会…..「不管了！我们走，皮卡丘！」下定无比的决心，小智与皮卡丘快步往反方向撤退，等君莎小姐们离开了视线范围後，他悄悄地离开了小径，进入了一旁的杂草丛中，准备绕过这条封锁线…..

另一方面，一场激烈的神奇宝贝比赛正在华蓝道馆举行。「暴鲤龙！潜入水中！」在小霞的命令下，暴鲤龙飞快地潜入华蓝道馆中央的大水池底，闪过了妙蛙草的飞叶快刀。望著空空的水面，妙蛙草一时不知道该怎麼办。突然，在一阵剧烈的浪花中，暴鲤龙从它背後窜出水面。「小心背後！」11岁的少年小渊著急地大喊，但已经来不及了。暴鲤龙的动作太快，妙蛙草刚惊觉背後有个东西，便被一道强而有力的水炮命中，飞入空中。「给它最後的冲击！」

妙蛙草微小的身躯在暴鲤龙的猛撞下腾空飞起，落入水中…..「妙蛙草失去战斗能力！这场比赛由小霞获胜！」「唉！」小渊失望地叹了口气。比赛一开始，他的正电鼠就被小霞的太阳珊瑚打得惨败，虽然小渊紧接著以妙蛙草击败太阳珊瑚扳回一城，不过面对强大的暴鲤龙，妙蛙草即便在属性上占有优势，最後仍败下阵来。「这下暂时得不到第二个徽章了…..」小渊叹息著。

「不用难过！」小霞走过来安慰小渊：「修行的路上难免有不如意，只要不断地加强你的实力，不轻言气馁，成功最终将属於你！」「谢谢你，小霞姊姊！」虽然作战失败，不过小渊仍以钦佩的眼光望著小霞：「你的暴鲤龙比起我家道馆的那只要强太多了，如果我没有出来旅行，我根本不会见识到这麼厉害的神奇宝贝！我一定要继续努力地学习，成为一个像小霞姊姊一样优秀的道馆训练家！」突然间，小霞觉得好像被一道电光劈中身体。刚才小渊所讲的话，一个字一个字地敲击著她的心弦。「咦？小霞姊姊？」小渊对於小霞突如其来的失神感到奇怪。「嗯…！总之，你好好加油吧！欢迎你下次再来挑战！」

「如果我没有出来旅行，我根本不会见识到这麼厉害的神奇宝贝…. 我一定要继续努力地学习，成为一个像小霞姊姊一样优秀的道馆训练家……」望著门外小渊逐渐远离的背影，他刚才说的话，一次又一次地回汤在小霞的心中。「小霞，刚打的不错喔！」樱花从背後走了过来，将手搭在小霞的肩膀上。小霞并没有理会姊姊，她低著头，眼神呆滞地凝视地面。

「怎麼了？这几天你怎麼都闷闷不乐？」「对啊！」菖浦也走到了小霞的背後：「你有什麼问题，就应该告诉姊姊啊！」小霞回过头来，面有难色地望著姊姊们。经过一番挣扎後，她终於张开了口：「姊姊，你们认为我的实力已经够了吗？我现在已经是一个优秀的道馆训练家吗？我还需不需要外出修行呢？」樱花与菖浦楞了一下，两人对望了一眼，接著便露出会心的微笑。这几天小霞心中究竟烦恼些什麼，如今她们已经完全明白了。「你自己觉得呢？」樱花没有直接回答，反而让小霞的表情更加疑惑。「与前来挑战的训练家对战时，你有很好的表现。但是，你满足你现在在的格局吗？」菖浦眯著眼睛，以微笑面对著小霞。

小霞并没有回答，陷入沈思的她，并不完全认同菖蒲说的话。的确，在面对一般水准的少年训练家，小霞无论输赢都表现得可圈可点；不过在偶尔出现的高手面前，小霞感受到的却是自己的渺小与无力。「你希望你成为什麼样子，都由你自己决定。只不过，」樱花语调一转，笑容中带有若干玄机：「你自己想要什麼东西呢？姊姊们只要安定地开间道馆，然後每隔一段时间举办一场水上芭蕾表演，就心满意足了。但是，就我所知，小霞跟姊姊们是很不一样的。」接著，菖浦拍了拍小霞的肩膀：「你已经不再是当初那个什麼都不懂的小丫头了，勇敢地追求你想要的吧！无论你做什麼决定，姊姊们都支持你的！」言毕，樱花、菖浦与牡丹转身离开了比赛场，只有小霞仍兀自地停留在原地，思索著姊姊们的话……

沿著湍急的溪谷，小智绕过了警戒线的外围一路前进。虽然这条路能让他绕过封锁地带，但却比原来直接穿越森林的路径多绕一大圈。依照时间估算，至少要到明天下午才能抵达华蓝市，比他先前预计的晚了大半天。心中想著与小霞的约定，小智拼命地催促自己的脚步不断加快。突然，一阵烟雾突然从前方窜出，瞬间把小智团团围住。「咳咳！….」刺鼻的臭味使小智与皮卡丘咳嗽连连：「这到底是怎麼回事啊？」这句话才说出口，小智的脑海中已经有明确的答案了。

「哈哈哈！！！」一阵熟悉的笑声证实了小智的猜想。「既然你诚心诚意地发问了，」一个喵猫型气球从半空中缓缓下降。「我们就大发慈悲地告诉你吧！」「又是你们！」小智与皮卡丘愤怒地望著气球吊篮内的几个人影。「哈哈！小鬼头！你觉悟吧！」武藏得意地大笑著，手中正操作著一门投射器。「我们发现常磐森林竟然封了起来，不过不出我们所料，你果然设法绕路继续前进。虽然这次没办法预先挖陷阱，不过我们空中搜索的努力并没有白费！」小次郎在一旁得意地附和著。「噢！爱情的力量真是伟大啊！为了去会小丫头，无论前方有什麼阻碍，你都会不计一切代价地克服它！多麼令人感动啊！不过….」武藏原本假仙的表情顿时转为阴险的笑容：「既然你已经有小丫头了，留著这只碍事的皮卡丘当电灯泡也不是办法，所以我们就接收过来啦！」「So~~Nuth～！」果然翁又自己冒出来当武藏的应声虫。

「我才不知道你们在说什麼咧！」小智一面用左手搂紧皮卡丘，一面愤怒地朝著天空挥拳：「但是你们休想抢走我的皮卡丘！」「Pika Pika！！！」在小智的怀里，皮卡丘也同仇敌忾地吼著。

好了！别浪费时间啦！」喵猫不满地朝著两个同伴们大吼：「赶快使用我精心制造的大炮，把皮卡丘捉过来！」。「皮卡丘！十万伏特！」就在武藏发射第一枚炮弹之际，小智也命令皮卡丘开始反击。不料，气球吊篮下方竟然伸出一个板子，将皮卡丘的电击偏折掉了。

「哈哈哈！！！」喵猫开怀大笑：「照例！这次我们也做了防电处理啦！」就在此时，武藏先前发射的炮弹落地开花，又是一团刺鼻的烟雾。「大王燕！决定用你了！」就当小次郎拿出一只魔术手臂准备抢夺皮卡丘时，烟雾中心突然出现一阵强风，将烟幕吹散。吹走烟幕後，大王燕朝著气球直冲而去。「可恶的东西！」武藏愤怒地朝著大王燕猛射炮弹，不过大王燕的动作实在太过敏捷，导致武藏把弹匣内的五发炮弹打光後仍一无所获。就在喵猫与小次郎手忙脚乱地搬动备用弹药时，大王燕对准火箭队的气球使出列暴风，小次郎一个没站稳，手中一盒炮弹当场飞了出去…..

「碰！」地面上传来一声巨响，伴随著飞砂走石，小智与皮卡丘被炮弹爆炸的力量震下溪谷……..。「糟啦！」就在此时，另一盒炮弹从储弹架摔到吊篮底部，而这些没有良好保险的弹药当场炸了开来…….「怎麼又是这样啊？」「好讨厌的感觉！！！」「So~~Nuth!!」从爆炸的气球中，火箭队拉著手飞了出去，成了天边的流星。解决火箭队之後，大王燕急忙回过头来，在溪谷底下搜寻著小智的身影….

第二天傍晚，火红的太阳挂在华蓝市天空的西边，边缘离山头只剩下一点点距离。在市郊的道路上，小智孤独的身影正匆忙地朝著市中心的方向直奔而去，在斜阳的照射下拖著一条长长的影子。为了穿越封锁线，小智沿著一条崎岖而蜿蜒的路绕过大半个常磐森林，途中还遭遇火箭队的袭击；不过，这些都不能阻止小智的前进。他已经跟小霞约好了，绝对要信守承诺！就这样，拖著疲惫不堪的身躯，小智奔跑的步伐通过了华蓝市一条又一条的道路。终於，华蓝道馆的大门出现在眼前，小智停下来激烈地喘息著，接著便火速按下门铃…..

时间一分一秒地过去，大门始终没有回应。不放弃任何一丝希望，小智满怀期待地继续等待，直到太阳的顶端终於落入山的後方。终於，小智的一颗心沈到了谷底，奔波两天下来的疲惫的双脚再也承受不了身体的重量，一屁股坐在道馆的门前。「或许，事情就是这样吧？」小智望著肩膀上表情同样失落的皮卡丘。是啊！小霞有一片属於她的世界。自己失约在先，而小霞一定是在白天毫无结果的等待後，因为某件重要的事而离开了道馆。「我们走吧…」把与小霞一同旅行的念头彻底抛在华蓝道馆的门口，小智重新爬了起来，以平静的步伐踏上离开华蓝市的道路。

「就算不能和小霞在一起，我们的旅行还是要继续」。退一万步，小智还有最亲密最知心的朋友——不曾离开的皮卡丘陪在身边；虽然它并不能百分之百填补小智心中的遗憾，但小智终究不是孤独的。也许，在北方大陆上，小智又会跟以前一样迅速地遇到可以结伴而行的新朋友，就像他以前遇到小霞、小刚、小遥与小胜一样。街灯带来的明亮已经被抛在後头，陪伴在小智周围的是越来越长的草丛以及黑暗的夜色。前方的道路一路通往缓坡的顶端，在缓坡的另一面，未来的前程正在等著他……

突然，一个微小的黑影出从缓坡顶端浮现，伴随而来的是一阵急促的脚步声。黑影越来越大，离小智越来越近，轮廓也越来越清晰……「小…小霞！？」「Pikachupi!？」小智简直不敢相信自己的眼睛，他是不是因为太过昏暗而看走了眼？不过就在下一刻，小智的怀疑被彻底粉碎。「你怎麼会在这里！！」还不等小智开口，大口喘气的小霞便以焦急的声音抢走了小智脑海中的问题。「常磐森林不是封锁了吗？你怎麼还硬闯过来？」

她双手凶狠地揪著小智的衣领，上气不接下气地数落著：「他们说森林里有某种灾变，很危险的！我跑到警戒线外围，君莎小姐告诉我前一天他们曾在森林另一端拦截了一个带著皮卡丘的男孩，但後来打电话给你妈妈，也没听说你折返回头。我就知道，你又开始蛮干，想硬闯过常磐森林，对不对？」

「我…我哪有硬闯？我只是绕过去而已。」小智表面上虽然在回嘴，不过能看到小霞——即便是大发脾气的时候，他的心仍高兴地想冲到天上。「绕过去！？你该不会沿著那条陡峭的溪谷吧？天哪！你知不知道多少人在替你担心啊？我整个白天都在四处奔波，就因为….」小智默默地望著眼前这个气急败坏的女孩，他的肩膀能感觉到小霞那双手因为先前剧烈的奔跑而颤抖不停。突然间，一股激动涌上小智心头，由於天色昏暗，小霞才没有看到充蓄在小智眼眶的泪水。

「你说，你这个样子，我怎麼放心让你一个人自己去旅行？」小霞继续以极高的音量吼著。就在这一刹那，彷佛有一道闪电从小智的头一路贯穿到脚底。「这麼说，你答应要跟我…」「急什麼？先回华蓝道馆啦！我的行李也还放在道馆里呢！都这麼晚了，明天再出发吧！目的地是天气比较冷的北方大陆，你有记得多带一些御寒衣物吧？之前没提醒你还真让人不放心！」「嗯...有啦.....」小智茫然地回应了一声。

眼看著馀怒未消的小霞数落个不停，昔日两人相处时拌嘴的情景，再度鲜活地重现於小智的脑海里。他完全没有回嘴的打算，只是默默地望著小霞的侧影，一面小心翼翼地品味著这份熟悉而美好的感觉。就这样，小智与小霞朝著华蓝道馆的方向走去。十分钟前，小智曾怀著一颗沮丧的心通过这些道路，但现的在他，却像从地狱被拉到天堂一般。趁著小霞不注意，小智偷偷伸手擦去了眼角的泪水。

「对了，你的姊姊们呢？怎麼都不在？」等情绪平静下来之後，小智又打开了话匣子。「樱花跟牡丹都去帮忙找你了。可是，我特地交代菖浦留在家里啊？」突然，小霞感觉到周围有什麼东西，她突然停下脚步四处张望。「姊姊！？」小智连忙回头，这下他也看到了。「啊….糟糕」牡丹与樱花本来想神不知鬼不觉地跟在後头，不过这一次还是破了功。「怎麼你也在？」正当小智还在错愕之际，小霞又发现道路前方一个鬼鬼祟祟的身影。「菖浦，你到哪里去了？你怎麼会在这里？」虽然那个身影想要闪躲，但以逃不过小霞锐利的眼睛……「你们… 怎麼都在这里？」……

当太阳再度从东方的地平线探头之际，华蓝道馆的门缓缓地打开。向华蓝三姊妹挥手道别後，小智与小霞迈开步伐，朝著未知的旅途大步前进。望著两人逐渐远去的背影，樱花那微笑的脸庞充满了无限的遐思。「嗯….小霞还有其他想要追寻的东西，而且….」她的语气中带有玄机：「可能不光是神奇宝贝而已喔！」「太可惜了！」菖浦在一旁抱怨著：「昨天晚上还以为会看到激情感人的场面呢！结果他们两个竟然这麼克制。」「不过，我们精心安排的感人重逢大作战并没有白费，他们两个的感情果然很好！」牡丹在一旁笑道。

在前一天，菖浦的确一直在道馆里等著小智，不过当门铃响起时，菖浦并没有直接回应他，而是在屋顶偷偷地观察他的一举一动。透过手机与樱花、牡丹联络，菖浦也知道小霞正在归途当中。算准了他们两人一定会在路上相遇，等著小智逐渐远离後，菖浦便悄悄地跟在後头。「虽然没有激情场面，不过从他们两人的表情看来，这的确是一次充满惊喜的重逢啊！总之，祝福他们两个一路顺风、百年好合吧！」樱花下了一个总结。

完全不知到华蓝三姊妹们的这段对话，小智、小霞与皮卡丘已经将华蓝市抛诸脑後。眼前的小径不断地向前延伸，直到山坡的尽头。宜人的微风徐来，吹拂著两人的衣裳。遥望著地平线的另一端，小智的内心充满了期待；接著，他转头注视身旁的小霞，看著微风轻轻地拨弄著她的浏海。四年前，当小智头一次远离家门之际，小霞成为第一个跟他结伴而行的训练家；历经无数旅程际遇、聚散离合之後，再一次，小智与最初认识的朋友站在旅程的起点。

「小霞，能再度与你同行真好。」「我也是，很高兴有第二次机会当你的伙伴。」小霞转过头来面向小智，她的眼睛同样憧憬著未来的旅程。「那麼，请多多指教罗！」「Pi~Ka！！」怀著从头开始的心情，小智与小霞握了握手，就像两个头一次认识的训练家一样。小智相信小霞很快就会察觉他的进步；同样地，小霞也渴望小智能认同她在担任华蓝道馆馆主时的成长。「对了，」小智话锋一转，好奇地问道：「是什麼原因让你改变初衷，决定放下华蓝道馆馆主的身份，跟我一起去旅行？」刹时，小霞觉得有一股热量从心脏一路传到脸颊与耳根。不过吸了一口气以後，她很快便恢复镇定，眉毛一扬，神气地说：「昨天我不是说过了吗？」她笑著伸手指著小智的鼻子：「我才不放心让你这个粗心大意的家伙独自旅行呢！」「喂！拜托！」小智不服气地大声抗议。

「好啦！反正你放心，我会照顾你啦！另一个原因呢.…」小霞语气一顿，俏皮地眨了眨眼：「这麼多前所未见的水系神奇宝贝，在等著我这未来的水系神奇宝贝大师啊！怎麼能错过呢？」「小霞，你还是那麼地喜爱水系神奇宝贝啊！」小智一面笑著，一面遥望著远方的群山。望著身旁的小智，小霞的眼神中浮现了一抹遐思。果然，他的心思还是跟以前一样单纯；其实，小霞心中真正的理由，当然不可能是不放心小智单独旅行，也不光是喜爱水系神奇宝贝而已。不过，何必明讲呢？反正小智终究会了解的。

不管这麼多！「还有，」小霞神秘兮兮地用手肘撞了撞小智：「这一次，你会多一个强劲的对手喔！」「谁啊？」小智假装毫不在乎地问道，不过实际上在小霞得意地伸手指著自己前，小智早已明白了她的意思。「以前每次都只有你去挑战道馆打联盟赛，这回我也想要嚐嚐从别人道馆获得徽章的滋味！」「那麼，就让我们彼此勉励加油吧！」「Pipikachu！！」在小智的肩膀上，皮卡丘兴奋地挥动著右手大声附和。一段充满快乐与希望的全新旅程就此在他们的脚前展开，许多前所未见的神奇宝贝与没有遇过的挑战，正等著他们的来到……

（定期班轮 铁达尼号）

湛蓝的天空、几层耀眼的白云，风和日丽的景象一路延伸到水平线的终点，与平静的海面连成一线。在这幅悠闲的画面中，唯有双胴体的高速班轮铁达尼号，仍以 38节的高速在海面上急驰。几只鸥小皮与大嘴鸥在天空中优雅地盘旋著，它们不时降落在铁达尼号的上甲板，与乘客一同玩耍或讨些食物。

趴在船头的栏杆上，身著泳装的小霞与皮卡丘一面欣赏著大海迷人的一面，同时也享受著吹拂在脸上的海风。低头俯视，只见不时有若干巨齿鲨与利牙鱼从排开海浪的那对船首尖端掠过，往往令人惊呼不已。「小智！～～要不要来船头看看？」小霞转过身来，对著椅在左舷栏杆的小智大声招呼。此时的小智也是一动也不动，只不过他似乎不是在欣赏海面的景致，而是低著头，出神地凝视著手中的某个东西…..

「小智！你在发呆吗？」眼看先前喊了好几次都没回应，小霞乾脆走了过来。「啊！…嗯….」这下小智有如大梦初醒：「什麼事啊？」「你在看什麼啊？这麼入迷？」小霞不解地问道。「没什麼！你刚才说什麼啊？」小智赶忙把手往口袋里一插，装作什麼都没发生一样。「我说，我们到船头….」来不及了！当小霞回头一看，船头的位子已经被几对情侣给抢走了。「真是的！…」望著那几对正在船头摆pose的情侣，小霞心中不禁暗暗埋怨小智。「不管了！我们去游泳吧！」「好啊！」已经换上泳裤的小智把上衣一脱，紧跟在小霞後头跳入甲板中央的水池里。「真不知道小智刚才在干什麼。」不过，望著小智与皮卡丘快快乐乐地相互泼水，小霞也把心中诸多疑惑抛在一旁，朝著小智游了过去…..

在接下来的两天航程，小霞越来越多次发现小智望著手中的东西发呆。每当小霞走过来想一探究竟时，小智总有办法抢先一步将东西放回口袋里；而他对於小霞的追问，总以一句「没有啊」带过。虽然小智还是常常陪著小霞一起在甲板上散步或跑去游泳，但小霞总觉得一个东西正强烈地吸引著小智的心思。对於这点，皮卡丘也完全不懂究竟是怎麼回事。在抵达目的地前的最後一个夜里，当小智已经进入梦乡之际，隔壁床位的小霞却翻来覆去，难以入眠。无数的臆测在脑海中翻腾，小霞不断地猜想小智口袋里的究竟是什麼。

「别的女生的定情物！？」当这个念头不知从哪里迸出来时，小霞觉得自己彷佛被狠狠地搥了一拳。可是仔细想想，小霞摇了摇头。如果真的是这样，他早就该有这种神游天外的表现了，而不是到了船上才开始；更何况，如果小智心里真的在想著哪个女生，他还会跟别的女生去旅行吗？那麼，会是因为挑战新联盟感觉压力太大吗？也不太可能，一向信心满满且不知天高地厚的小智，遇到新的挑战时简直像是闻到血腥味的鲨鱼，害怕！？不存在於小智的辞典中！那麼，到底是….算了！干嘛找自己麻烦？放弃了种种推理，小霞转过头去闭起眼睛，希望紊乱的头脑能早点平静下来，迎接甜美的梦乡…….

第二天上午，铁达尼号在拖船的引导下缓缓驶入目的地的港口。小霞伫立在第三层甲板的顶端，凝视著船尾方向的海面。在海的另一端，不知道华蓝道馆在这一天是否会有挑战者前来叩关？…….又来了！坐在甲板中央躺椅上的小智，还是看著手中的那个东西。「算了！」小霞这回也懒得理他了，就让他跟那个宝贝独处吧！将身体转向船头，小霞刻意将小智排除在视线之外。就在此时，一个黑色的物体缓缓掠过远方的天际……「小智！你看那里！」小霞兴奋地大喊著，一下子就把刚才的不快抛到九霄云外。

「什麼？」反应慢了半拍的小智抬起头来时，视线里除了蓝天白云之外，并没有任何不寻常的东西。「奇怪了….刚才明明还在的，可能是某种不知名的神奇宝贝吧？」小霞一面嗫嚅著，一面不死心地朝著天空四处张望。「你大概看走眼了吧？」小智心不在焉地应付了一声，接著便坐回椅子上，再度把手伸入口袋……「什麼嘛！」突然间，一股莫名的愤怒填满了小霞胸膛。紧握著拳头，小霞倏地转身背对小智，压根不想让那个讨厌鬼出现在自己的视线范围内。那家伙是不是中邪了？以往听到有人看到不明神奇宝贝，他都会兴奋地跑在第一个啊？他手上那个东西到底是什麼？眺望远方的大陆，小霞看到一片乌黑的云层突兀地出现在天际线的边缘，与周遭的湛蓝天空毫不搭调地硬是凑在一起。望著这一大片笼罩著他们未来道路的乌云，一股不祥的预感涌上小霞的心头…..

虽然每个地方都有不同的联盟与神奇宝贝，但只要在遥远的异乡仍遇上认识的熟人，就觉得世界并不算大了！当小智与小霞走在一条滨海的道路上时，在街角的一栋建筑物旁，映入小智的眼帘的竟然是先前不知去向的大木博士！「大木博士！你怎麼会在这里？」小智、小霞与皮卡丘一面大声地挥手招呼著。

除了大木博士外，一旁还有一个身著研究服的中年人。听到了小智等人的声音，大木博士转过头来；不过他并没有露出异乡巧遇得意门生的兴奋，脸上反而出现了惊愕与不悦的神情。「你怎麼会在这里？我才想问呢！我不是叫你短时间内待在家里，不要再出门吗？」面对大木博士突如其来的斥责，小智、小霞与皮卡丘都不禁吓了一大跳。「博士，你是说…..」小霞还来不及问完，一阵剧烈的强光突然从那位中年人研究服的口袋里发出，照得大家都睁不开眼睛。耀眼的白光还没消失，便有一双手紧紧拉著小智，拖著他一路奔跑….「快到里面来！」大木博士匆忙地赶著大夥进入建筑物里的一个小房间，把门锁好。一手遮著强光，中年人迅速地拿出一个雕琢精巧的容器，将口袋中发光的那玩意儿放进去….

「呼！终於搞定了！」小智、小霞还来不及喘口气，就发现大木博士正紧盯著他们。接著，那位发现中年研究员也将目光转向小智与小霞，睁大的眼睛以及紧绷的面孔透露著无比的惊骇。「这…怎麼可能？跟文献记载的一模一样，难道….」「诚实地告诉我，」大木博士以罕见的严肃口吻对著小智与小霞说话：「你们身上有什麼东西？」「这…」首先出现在小霞脸上的是一阵错愕，但就在下一秒钟，某件事情突然出现在她的脑海里…「等等，难道说….」她猛然转头望著小智，先前的茫然一瞬间被惊骇所取代…….

观察著小智与小霞的表情，大木博士彷佛看穿了他们的心思。「是小智吧？你身上的东西是什麼？」「小智，不要瞒我，」小霞突然开口：「你口袋里的东西，是什麼？」面对大木博士与小霞的质问，小智彷佛是一个被逼到墙角的小偷一样，不安而局促地四处张望；彷佛出於本能，他的身体与手不自觉地试图保护他口袋里那个东西，不让它被别人察觉甚至抢夺…..

那是一个精美的小球，上面刻著精细的花纹与古老的文字。要不是小智前往华蓝市的那天因火箭队的攻击摔落溪谷，他也不会捡到这个东西。一开始小智对这个东西并不会很在意，不过就在铁达尼号上度过的第一个夜里，一只壮观的神奇宝贝在小智的梦境中展翅飞翔，小智确定自己以前从来没见过这种神奇宝贝。它的体积远大於凤王或洛奇亚，数道长长的尾巴羽毛神气地拖在後头；当它展雄伟的开双翼，全世界上没有一只神奇宝贝的气势能跟它相较。梦境中的它君临空中，似乎是在跟全世界宣告它才是真正的王主宰。

当小智醒过来以後，不知是什麼念头的驱使，他浑然不自觉地从背包中将小球取了出来。望著球上的图案，小智非常确信梦里那只神奇宝贝就关在里面。就在此时，一旁的皮卡丘正好翻了个身，小智确像个失风的小偷一样，慌忙把小球扔回背包，深怕它被别人知道似的。在此之後，小智的心思便三不五时地被吸引到这颗古代的神奇宝贝球上；在四下无人的时候，他便小心翼翼地把宝贝球从口袋中掏出来，放在手中入迷地欣赏著。每当他注视著小球上一只大鸟的图案时，梦境里那只神奇宝贝彷佛就神气活现地在小智眼前遨游一样，他恨不得能骑到它的背上，在一望无垠的天空遨翔。不过，每当小智苦思如何打开这个宝贝球时，小霞总是挑选这最不恰当的时机出现在他身旁，迫使小智不得不一溜烟地将宝贝球扔进口袋。「这个是我的！」小智坚定地告诉自己，他不会让别人看到这个属於他的宝贝…..

「小智！拿来！」大木博士的手掌粗暴地伸了过来，紧紧地抓住小智的手臂。「Pika！！」就在这一瞬间，皮卡丘突然跳到小智的腰上，一把伸入小智的口袋里。「你在干什麼啊？」小智万万没想到这一著，不过已经来不及了——皮卡丘落在地面，那颗小球就这样被捧在它的手掌心。皮卡丘抬头一看，不仅是主人小智，就连小霞、那个研究员，这里每一对目光都被深深地吸引到手中这颗球上。「这….这个是…..」出神地凝视著球上的每一个细致的花纹，那位研究员不自觉地弯下腰，朝著皮卡丘伸出了右手……「You shall Not Pass！」一道剧烈的闪光照亮了整个房间，大木博士的吼声在空气中回汤著。突如其来的一震将恍惚的小智惊醒，回头一望，只见大木博士手中多了一根发光的仗子，一身白色研究服在光芒的照耀下，散发著雄劲的强者风采。

「博士…」方才盯著宝贝球出神的小霞，呆滞地回想著刚才发生的所有事情。在小智身旁，那位研究员像是大梦初醒般，以茫然的眼神望著周遭的事物……..「小智，」在大木博士的脸上，小智看到了前所未见的严肃表情。「我万万料想不到，这个东西竟然会出现在你的身上。你是在哪里捡到的？」「我…在常磐森林旁的溪谷…..」如果在几分钟前，小智恐怕会想尽各种办法隐瞒这件事。「你可知道这是什麼？」「这个…上面好像有一些古代神奇宝贝文字….」「错了！」大木博士摇了摇头。「这是在现今一般所谓「神奇宝贝古代文明」出现之前，另一个更早的文明的文字，我们暂且称之为超古时代，距离现在恐怕超过一万年。在我身旁的这位，」他指著一旁的中年研究员：「就是这个新研究领域中的专家——神木博士，这栋房子就是他的研究所。麻烦你告诉他们这个球上写的是什麼好吗？」神木博士清了清喉咙，此时的他，终於从刚才那副鬼迷心窍的模样，恢复成一个满腹经纶的学者。

那麼，那群比雕….」小智以前收服的比比鸟在进化成比雕後，被小智留在常磐森林保护当地的比比鸟与啵啵免於遭受裂雀、大嘴雀的攻击。难道说，就是它们…..「这只是我们的一个理论：除非受到有心人士的利用与控制，一般的神奇宝贝对於超古代邪恶势力拥有敏锐的察觉力，而且对这些事物感到深恶痛绝。当大嘴雀带著至尊魔球飞过常磐森林上空时，不仅遭到比雕与比比鸟的攻击，就连地面的神奇宝贝也乱成一团。当时有目击者指称，地面上不时有飞叶快刀、阳光烈焰或水炮什麼的朝著大嘴雀群射击。」小智望著脚边的皮卡丘，只见它正咬牙切齿地握著那颗宝贝球，电气袋上闪烁的电光反应著它的愤怒，这些好像都在在印证了大木博士的话。「那…我们何不赶快把魔球给毁了？」「你打算怎麼做呢？」大木博士摇了摇头。突然间，小智注意到皮卡丘的脸颊闪烁著剧烈的光芒，这是它使用十万伏特的徵兆……..

「不可以啊！」小霞急忙想阻止皮卡丘。这麼邪恶的东西，关著有史以来最强大的神奇宝贝，如果皮卡丘敢轻举妄动，後果实在不堪设想！但是，小霞马上发现她的忧虑是完全多馀的。就在皮卡丘放电的前一刻，小智突然弯下腰，以媲美电光一闪的速度夺过宝贝球。「Pika！？」皮卡丘大吃一惊，不解地抬头望著主人；在同一时间，众人的目光无不投注在小智身上，房间内只剩一片可怕的死寂。「我…我….」望著手中的魔球，小智仍在思考刚才自己为什麼做出这样的举动。自己最初不是想要毁掉这颗魔球吗？为什麼看到皮卡丘准备放电时，自己竟然奋不顾身地想要抢救魔球呢？….「看吧！你已经跟那魔球难分难舍了。」大木博士无奈地说道：「现在无论要你交出或毁掉这颗球，你下得了手才奇怪呢！何况这颗球既然能收容全世界最强的神奇宝贝，也不是想毁就毁的。你自己看看它的表面。」

小智将至尊魔球拿到眼前仔细地端详著。好精美的花纹与色泽啊！表面找不到任何一丝细微的刮痕，这简直就是刚被造出来的精品啊！怎麼看都不像是历尽沧桑、被埋在地下一万年的古文明遗物。「这麼多年来，这玩意儿不知历经多少地热、高压与烈火的考验。别说是皮卡丘的电击，就算让十只快龙对准它发射破坏死光，恐怕还是好端端的，总之，我们找不到任何办法能伤它的一丝一毫。」眼见无望摧毁魔球，皮卡丘沮丧地垂下头来。「至尊魔兽能存留至今，并不是光靠至尊魔球那坚不可摧的保护，而是魔兽对人性弱点的洞悉与掌控。在一万年前东方邪恶帝国败亡之际，原本西方联军绝对有机会彻底消灭当时已经奄奄一息的至尊魔兽；但就在此时，西方联军中一位王子起了贪念，竟然偷偷地将至尊魔兽收回至尊魔球中，意图据为己有。

结果当王子率领他的军队班师回朝之际，竟然在半路中遇上大地震，王子、整支军队连同至尊魔球一起摔入地面裂开的大洞中。据其他历史文献记载，当时那块地方发生了空前的地层变动，巨大的山脉突然隆起，这就是今天的…」「龙腾山…..对吧？」小霞自动把话接了下去。打从神木博士与大木博士开始诉说至尊魔球的来龙去脉时，她那因为惊讶而张大的嘴巴便几乎不曾阖过。原来，让小智在这几天行为怪异的，就是这个玩意儿；但是，该怎麼办呢？它打不破、摔不坏，而且也没办法把它甩掉…..

「这只是我们根据许多蛛丝马迹所做出的推测：至尊魔兽能了解持有者的心思，找到他们的弱点，以某种力量影响持有者，进而达成它的目的。第一个持有至尊魔兽的并不是梭伦本人，而它先前的持有者都是泛泛之辈，一个接著一个被魔兽所诱惑，进而丧失性命；当它最终抵达梭伦手里时，它知道自己找到一个实力强大、足以与自己匹配的人，遂与梭伦一同合作企图并吞天下。经过惨烈的战争後，东方邪恶势力瓦解，与梭伦分散的至尊魔兽本身也元气大伤。

於是，在遇上那个王子後，至尊魔兽很可能是故技重施，利用王子的贪念而将自己带离西方联军势力最强盛的地带；然後，制造一场空前的山崩，将自己隐藏在地底下，慢慢地休养生息。文献指出至尊魔兽的强大力量足以改变地层，并吸收地底的能量来恢复体力。所以在地底沈睡一万年之後，我们相信至尊魔兽已经恢复了所有的力量。」大木博士的言语一字一句地敲击著小智的耳膜；然而，小智那沈浸在无比恐惧的脑袋，对此已经无法产生出任何惊讶的反应。怎麼办？小智手中的可能是全地球上力量最强大的物体，除了当年的邪恶大帝梭伦之外，没有任何一个人能驾驭它。这只至尊魔兽根本不把梭伦以外的持有者放在眼里，它掌控著他们的心思，利用他们来达成自己各个阶段的不同目的。而小智自己，即将成为下一个受它摆布的对象。

「难道…」小霞恐惧的声音带著颤抖：「我们真的拿它没办法吗？只能眼睁睁地看著它控制并利用小智吗？」小智急切地望著大木博士，希望他能带来一个正面的回覆。不幸的是，大木博士无力地摇了摇头：「至尊魔球已经与小智发生了某种程度的连结了，现在即便小智想抛弃它，也将是心有馀而力不足。现在小智唯一能做的，就是让至尊魔球找不到控制你的可趁之机。我相信这个世界上存在足以压制至尊魔兽的力量，否则当年西方联军就不会取得胜利；但很遗憾的，我们对这方面的研究起步太晚，我深信融岩队在这方面获得的知识远超过我们。在足以彻底拯救你的力量出现前，」大木拍了拍小智的肩膀：「千万别让至尊魔球主宰了你。它会利用人的贪婪、私欲、野心或恐惧，驾驭那些可怜的持有者来达到它的目的。刚才我用圣仗」——也就是大木博士手中那根仗子，同样是当年西方联军留下来的遗物 ——「暂时击退了它对这里所有人的蛊祸，但这毕竟不是长久之计。」「那麼，」小智的声音充满了惶恐：「接下来…它想要利用我做什麼事？」大木博士又摇了摇头：

「我不知道。我不确定他是否会认同融岩队那个汤姆秀斗，也不知道它对你了解了多少。不过无论如何，你绝对不要有驾驭至尊魔兽的想法！从古至今，至尊魔兽只曾经有一个主人——梭伦，其他想要控制它的人反都被它利用了。而你，一个小孩子，绝对不可能有这种能力。」「这个你绝对可以放心。」小智摇了摇头：「前几天我早就试图打开这个宝贝球了，结果一点办法都没有。」「那是因为它还在试图了解你。如果它已经洞悉了你的性格，并且决定这麼做，你就很有可能把它给放出来。」接著，大木博士拍了拍小智的肩膀：「好了！我对这些事情的了解还不够多。不过请你务必记住——你的肩头上已经负担了无比的责任。接下来冰晶联盟的路上，你们两个要团结一心，在感到脆弱孤独时要互相扶持…..」「等等！难道我们还得装作什麼都没发生一样继续参加联盟比赛？」小霞的眼睛睁得像铜铃一样大。情况都这麼严重了，为什麼还.…

「不要想回关都地区！」大木博士的声音再度变得严峻：「刚才神木博士手上发出亮光的东西是真知水晶，当年西方联军每个据点都有这种东西，用来传递讯息与警示，而它也是目前唯一能感应到至尊魔球存在的东西。由於挖掘行动是在极机密的状况下进行，过程中并无对外通讯。神木博士那块真知水晶，当时就带在挖掘队身上；而魔球之所以会在刚刚出土之际就被融岩队劫走，显示有一批觊觎至尊魔兽的不法之徒也拥有真知水晶以及相关的情报；以融岩队在这方面下的苦心，我们深信有一些真知水晶落到他们手中了。